בצד המערבי של חיפה ממש בשפיץ של רכס הכרמל, עובר שביל סטלה מאריס שפרושו "כוכב הים". אם תגיעו לכאן תרגיש לרגע כאילו קפצתם בקטנה לאחד האיים המוכרים של יוון – נוף הים הפתוח בשילוב עם כיפת הקפלה הלבנה מעבירה את ההרגשה. מהשביל אפשר לראות נוף לכל הכיוונים: אם נביט דרומה נוכל לראות את קו החוף כאשר בימים עם ראות טובה נראה גם את ארובות תחנת הכוח בחדרה, אם נביט צפונה נוכל לראות את הרי הגליל מראש הנקרה ומזרחה לכיוון הר מירון, אם נביט מערבה נוכל לראות את הים התיכון הפתוח מולנו.
את המסלול מתחילים מחניית סטלה מאריס בצמוד לרכבל ולבסיס חיל הים. בסיס חיל הים יושב על מבנה בריטי שפעל כאן בתקופת המנדט הבריטי לפני קום המדינה. המבנה הביטי הוקם על ארמון הקיץ של עבדאללה פאשא לפני כ 200 שנה שהיה המושל בתקופה העות'מאנית. בנוסף עוד טרם תחילת המסלול תוכלו לראות את מנזר וכנסיית סטלה מאריס של הכרמליתים, תצפית ולידה ישנה מצבה לחיילי צבא נפוליאון, פסל מרים ואת המגדלור.
מהחנייה מתחילים לצעוד בשביל נוח להליכה במגמת ירידה, לאחר כ 300 מטרים מגיעים אל נקודת קצה הר הכרמל, המקום בו ההר פוגש את הים ומולנו ניצבת קפלת המשפחה. כיפת הקפלה הלבנה – הלב הקדוש: על הקפלה ישנו שילוט ובו כתוב "קפלת המשפחה הקדושה – הוקמה לטחנת רוח, הוסבה בשנות ה 60 לקפלה". בסמוך אליה ישנם שני מבנים נטושים מתקופת המנדט.
מערת אליהו הנביא
מהקפלה נתחיל בצעידה אל עבר המדרגות, זה השלב בו אתם חייבים להרים את הראש ולהנות מהנוף הנשקף מולכם. למעשה מכאן תוכלו לראות את שכונת בת גלים והים הפתוח הנפרש מולכם. הירידה כאן היא קצרה, מדובר על ירידה מצטברת של כ 60 מטרים וכ 300 מטרים הליכה שבמהלכה נרד במדרגות, נחצה יער ברושים ואורנים ולבסוף נגיע אל צומת T בה נפנה ימינה. לאחר הפניה ועד מהרה נגיע אל מתחם מערת אליהו הנביא. על פי המסורת ממש כאן הסתתר אליהו הנביא בבורחו ממלכי ישראל. אלינו הנביא מקודש לכמה דתות: יהדות, נצרות, איסלם ולדרוזים. המוסלמים רואים בו "הנביא הירוק" בעל הכוחות להורדת גשמים.
את המסלול אפשר לצלוח באחד מבין 2 הדרכים הבאות: להגיע עם 2 רכבים: את הרכב הראשון יש להחנות בחניית סטלה מאריס ומכאן יוצא המסלול ואת הרכב השני יש להחנות בטיילת בת גלים או מערת אליהו הנביא. להשתמש ברכבל בת גלים "הביצים של גוראל": את הרכב מחנים בתחילת המסלול ואת הדרך חזרה אליו עושים עם הרכבל לנקודת ההתחלה. טרם הטיול שלכם מומלץ לבדוק את שעות פעילות הרכבל.
מה חשוב לדעת:
- איזור סטלה מאריס הוא איזור מאוד מבוקש בקרב חובבי השקיעות, בשנים האחרונות הוצב כאן ספסל לבן במיקום הכי רומנטי אך נכון לשנת 2024 הספסל לא קיים יותר אבל זה לא ימנע מכם להגיע ולהנות מנקודת תצפית מטריפה על השקיעה הרומנטית.
- במהלך המסלול הולכים על קצה ההר ולכן אם אתם מגיעים לכאן עם ילדים נא לשמור עליהם היטב.
- למי מכם שבוחר לשלב את הרכבל כחלק מהמסלול נא לבדוק את שעות הפעילות שלו טרם הגעתכם באתר הרישמי. קחו בחשבון כי רכבל זה הוא אטרקציה מקומית ולא כלי תחבורה ציבורית ולכן העלות שלו גבוהה מאשר הרכבלית.
- למי מכם שרוצה לבקר במערת אליהו הנביא יש להתעדכן באתר הרישמי של המרכז לפיתוח מקומות קדושים לגבי זמני פעילות המקום.
- איזור החניה מלוכלך באופן תמידי ולצערנו גם במהלך המסלול ישנו שלא מעט זבל מפוזר, אנא מכם את הזבל קחו אתכם.
דרכי הגעה לכוכב הים
כדי להגיע לתחילת המסלול יש לרשום בוויז: סטלה מאריס. כדי להקפיץ את הרכב לסיום המסלול למי מכם שבוחר לסיים במערת אליהו הנביא יש לרשום בוויז: מערת אליהו הנביא. כדי להקפיץ את הרכב לסיום המסלול למי מכם שבוחר לסיים בטיילת בת גלים יש לרשום בוויז: רכבל חיפה תחתון. החניה צמודה לאיזור המסעדות ובתי הקפה שיש בטיילת גוראל.
