עין ירקעם נמצא למרגלות המכתש הגדול שבירוחם, על תוואי נחל חתירה, הוא מעיין שזורמים בו מים לאורך כל השנה. בקיץ מזינים אותו מי המעיין ובחורף השיטפונות אשר ממלאים את הגב. מדובר על גב ענקי שגודלו כ- 15*10 מטר והעומק המקסימלי שלו עומד על 5 מטרים – עמוק! בחורף, לאחר הגשמים, הגב נמצא במיטבו ובמלוא תפארתו. הטיול בעין ירקעם מבוקש במיוחד בימים שאחרי הגשמים מאחר ואז הבריכה מלאה במים חדשים ומרעננים, ואחת החוויות המיוחדות שיש היא מראה בריכת המים המרשימה בלב המדבר. חשוב לציין כי בזמן שיטפונות אין להתקרב לאיזור עין ירקעם! ולכן תמיד חשוב להתעדכן מראש כשמגיעים.
אם אתם מחפשים מסלול בדרגת קושי קלה לכל המשפחה, נמליץ על עין ירקעם בחום. כדי להגיע אל המקום פשוט תרשמו בוויז "עין ירקעם". מהחניון ועד לגב המרשים ישנה הליכה של כ-1 ק"מ. מחניון עין ירקעם נלך 500 מטרים בשביל הירוק עד שנגיע לשביל שקוף (שני פסים לבנים), משם נפנה ימינה ולאחר 50 מטרים בירידה במדרגות חצובות רומיות נגיע אל עין ירקעם. החזרה היא מאותה הדרך ממנה הגעתם. סה"כ טיול קליל של כשעה, תלוי בקצב ההליכה שלכם וכמה זמן עצרתם בדרך כדי להנות מהיופי. מדובר במסלול קצר מרהיב ביופיו ומאוד מומלץ למשפחות המחפשות להנות מקסם המים במדבר.
ליד עין ירקעם יש אתר ארכיאולוגי של שרידי מצד ירקעם. בשל מיקומו הנמוך טופוגרפית, יש המשערים שהמקום הזה שימש כחאן דרכים לשיירות בתקופה הרומית בה פיתחה ארץ ישראל רשת דרכים. בדרום הארץ דרך מירדן, דרך חצבה, מעלה עקרבים לכיוון באר שבע ומשם לים התיכון. דרך זו שימשה למעבר שיירות של בהמות עם סחורה רבה. המדרגות בעין ירקעם נחצבו לצורך ירידת הבהמות לשתות ממי המעיין, למעשה עד היום הגמלים באיזור משתמשים במדרגות אלו.
דרכי הגעה לעין ירקעם
כדי להגיע לכאן תוכלו לרשום בוויז: חניה עין ירקעם. לבאים מדימונה יש לנסוע לכיוון מזרח על כביש 25, לאחר כ 8 ק"מ יש לפנות ימינה לכיוון כביש 206. על כביש זה ניסע כ 12.6 ק"מ עד להגעה לחניון עין ירקעם.
נחל ימין מעלה פלמ"ח לעין ירקעם
למי מכם שרוצה לצאת לטיול אתגרי ברמת קושי קשה, ניתן לצאת למסלול מדהים שחוצה את נחל ימין דרך בגב ימין, עולה למעלה ימין, ממשיך על סימון שביל ישראל דרך מעלה פלמ"ח המטפס לנחל חתירה ומסתיים בעין ירקעם. אורכו המלא של המסלול כ 10 ק"מ. צריך לקחת בחשבון כי המסלול הזה נחשב בדרגת קושי קשה והוא מתאים למשפחות מטיבות לכת. החלק האתגרי ביותר הוא במעלה פלמ"ח שם יש טיפוס על ידי דרגיות בגובה רב אל מעלה נחל חתירה. למידע מפורט על המסלול הזה לחצו כאן.
