יער ארז נמצא בין השטחים הפתוחים בין צומת יד מרדכי לחורשת איבים שבכניסה לשדרות. באיזור זה ישנם שדות חקלאים. חלקים גדולים מהשטח של יער ארז נפגע קשות מבלוני התבערה שנזרקו מרצועת עזה לאורך השנים. היער קיבל את שמו על שם קיבוץ ארז שנמצא במרכזו. הטיול ביער ארז מוביל אתכם בנסיעה אל מספר נקודות עניין, החלק התחתון של דרך נוף נחל שקמה, תחנת הרכבת ההיסטורית דיר סנייד ועוד. אורכו של המסלול הרכוב כ 6 ק"מ והוא לא מעגלי. מתחיל בכניסה מכביש 34 ומסיים בכביש 4 בסמוך לנתיב העשרה.
הכניסה אל היער מתאפשרת לבאים מכיוון צומת יד מרדכי דרך כביש 34. ישנה פניה ימינה שתפגיש אתכם עם השילוט מידע וכמה ספסלי פיקניק ל נוח – חניון גרוסמן. כאן נפנה שמאלה וניסע על הכביש הישן במקביל לכביש 34 בין שדרת עצי האקליפטוס. בכביש זה ניסע כ 1.6 ק"מ עד להגעה לצומת דרכים ולסימון שבילים כחול. למעשה בהגעה שלנו לצומת הדרכים הגענו לדרך נוף נחל שקמה, לפונים שמאלה יתאפשר המשך נסיעה לאורכו של דרך הנוף לכיוון מזרח אך הפעם אנחנו נפנה ימינה עם שילוט בסימון כחול מערבה.
נחל שקמה נובע בגבעות הדרומיות של שפלת יהודה, סמוך לקיבוץ להב, וממשיך את זרימתו מערבה עד שהוא נשפך אל הים התיכון ליד קיבוץ זיקים. זהו נחל אכזב ברובו, אך באזורים מסוימים – בסמוך לתל נגילה ותל חסי – נובעים ממנו מעיינות קטנים. עצי השקמה המרשימים שגדלים לאורכו העניקו לו את שמו. לאורך הדרך נטעה קק"ל עצי בוסתן שונים: תותים, תאנים, שקדים, שקמות וחרובים. נוסעים כ 3.2 ק"מ שבמהלכם עוברים את בית העלמין של קיבוץ ארז עד להגעה לגשר הרכבת הישן וחניון פיקניקים קטן. אם הגעתם לכאן בחורף מומלץ לצאת לכביש 4 בחדר זה של המקטע. אם הגעתם בתקופה בה אין בוץ תוכלו להמשיך צופה כ 500 מטרים עד לשרידי גשר הרכבת מעל נחל עובד. בשלב זה נפנה שמאלה ונצא אל כביש 4.
גשר הקשתות שעל נחל שקמה נושא עמו זיכרון ממלחמת העולם הראשונה, אז ניסו הבריטים לכבוש את עזה מידי הטורקים בשנים 1917–1918. לאחר כישלונות חוזרים, הקימו הטורקים מסילת ברזל שחיברה את עזה עם בסיסיהם באזור שדרות. לבסוף הצליחו הבריטים לפרוץ את החזית בבאר שבע, מה שהוביל לנפילת עזה.
האנדרטה לפועלים המצרים, דמוית אובליסק בגובה כחמישה מטרים, ניצבת על תלולית עפר כ־300 מטר ממזרח לכביש 4, מול שדות מעובדים. היא מנציחה 192 פועלים מצרים מגיס העבודה ששירתו בצבא הבריטי במלחמת העולם הראשונה, רבים מהם גויסו בכפייה לבניית מסילות, כבישים ותשתיות בסיני ובארץ ישראל. מרביתם קבורים ללא סימן, והאתר הסמוך לדיר סנייד הוא עדות שקטה לפרק נשכח זה בהיסטוריה. ניתן להגיע אל האנדרטה דרך כביש 4 בנסיעה לכיוון צפון.
